撰文者：張宜婷 營養師/Cofit 營養部副總監
人體中有一個神祕、形狀是長～長一條的器官，只要照顧好它，可以讓你健健康康，感到開心愉悅的幸福感。
不是氣管，也不是舌頭，雖然這些長長的器官也很重要，例如氣管幫助攝取氧氣，舌頭品嘗美食，都是維持健康與快樂的人體組織。
但我今天要說的另一種長長的重要器官，其實是我們的「腸道」！
腸道好、人不老，應該很多人都聽過這句話，因為腸道不只負責消化、排泄食物，也具有免疫、神經調節和內分泌等功能。
腸道與大腦之間關係緊密，相互傳遞複雜的神經和化學訊息，所以腸道又稱「第二大腦」。保持腸道健康，可以阻絕有害物質、減輕肝臟負擔。腸道還能合成人體內90%的血清素，也就是俗稱的快樂荷爾蒙。
所以腸道好，除了人不老，還可以讓我們健康又快樂。
維持腸道健康的關鍵
我們的腸道內住著許多種微生物，其中的「益生菌」不僅可幫你維護腸道健康、幫助消化食物吸收營養、讓你獲得更多的能量和養分、增強免疫力，讓你的身體更加強壯，更有活力，還能幫助維持穩定腸道菌叢，進而穩定心情、感覺快樂！
然而，現代人的飲食習慣、生活節奏和環境因素，容易對腸道健康造成負面影響。
暴飲暴食、用餐時間不定、過度攝取油炸、辛辣、咖啡因和燒烤等刺激性食物，可能傷害腸粘膜，影響正常功能，導致脹氣、消化不良和腸漏症等症狀，甚至引起過敏、自體免疫疾病和慢性疲勞症候群等問題。
若忽視這些小狀況，可能會引發慢性疾病和癌症等嚴重後果，所以我們必須注意腸道健康。
在身體抗議之前，我們當然要好好保養這個重要器官，以下有４種方式是我們保養腸道的方法：
一、均衡多樣的飲食
首先，最重要的基礎就是「均衡多樣的飲食」。
選擇新鮮天然富含纖維、維生素的全穀雜糧類、蔬菜類、水果類與堅果及豆類，蛋白質則以未加工食物為主，減少罐頭、加工品等。
含有膳食纖維的食物也有益於腸道健康，它們除了可以促進腸道蠕動，讓身體可以排除廢物，在腸道內經過發酵後更可以形成短鏈脂肪酸，提供腸道上皮能量。
攝取好油，例如：橄欖油、酪梨油、苦茶油、亞麻仁油、玄米油，可以幫助腸道粘膜完整、維持健康減少發炎，所以希望腸道健康，每一類食物都要均衡選用唷！
二、攝取足夠水分、適度運動
第二個方法，喝水可以幫助身體代謝順利，讓腸道蠕動順暢、排除廢物減少便秘。每天攝取2,000毫升以上的純水，盡量不以茶、咖啡取代水，這樣才能讓腸道有足夠的水分維持正常運作，再加上運動，不論是瑜伽、有氧或是耐力、肌力訓練，都可以幫助腸道蠕動、穩定身體新陳代謝。
三、吃有好菌的食物
第三個方法，發酵食物含有益腸道健康的「乳酸菌」，例如：泡菜、味噌、優酪乳、優格和醋等，這些食物當成正餐或點心都適合，建議可多吃。
四、 益生菌的補充
最後一個方法，就是補充適合的益生菌。
對於沒辦法透過飲食照顧腸道的忙碌族群，補充益生菌，聰明又有效率。
益生菌要可以居住在腸道才能發揮效用，讓消化、吸收狀況更好，甚至可以改善菌叢讓腸道健康，排出順利。
所以完成前面3個步驟，補充益生菌產品才能發揮最大效果。
【挑選益生菌的3重點】
我們可以從菌種、菌數以及輔助添加成分，這3個關鍵，選擇適合自己的益生菌產品。
(一) 菌種
不同的益生菌在體內有不同的功用，根據國內研究，適合國人使用的益生菌種有：
- 嗜酸乳桿菌(Lactobacillus acidophilus )。
- 比菲德氏龍根菌(Bifidobacterium longum)。
- 鼠李糖乳桿菌(Lactobacillus rhamnosus)。
市售益生菌都會混合好幾個不同菌種，可以因應自己的狀況來挑選使用，例如消化不順、過敏、腹瀉、睡不好、感覺抵抗力下降、容易疲倦…都有對應的菌種可選擇。
(二)菌數
每日攝取益生菌保健，建議益菌數量在10億至100億CFU*之間即可，不過如果是有免疫狀況問題，又或是腸道特殊狀態需要調節，就可能需要補充到500至600億的益生菌。
＊CFU:Colony Forming Unit 菌落形成單位。
「菌數多寡」不是唯一挑選標準，選擇符合身體狀況以及多樣菌種，甚至使用專利菌株，更能發揮預期效果。
(三)輔助添加
部分產品直接包含「益菌生*」，這與「益生菌」是不一樣的東西喔 !
「益菌生」是益生菌的食物，有了它們，可以增加腸道好菌數、維護健康。常見的益菌生來源有：木寡醣、果寡醣、半乳寡醣、菊苣纖維、菊醣等。
輔助添加的膳食纖維可直接提供益生菌食物，讓你體內的好菌住得舒適又安穩！
*益菌生，又稱益生質、益生元。
誰需要補充益生菌？
1.忙碌的外食族、飲食不規律的人，容易出現腸道問題，補充益生菌可以緩解這些問題。
2.長輩飲食攝取偏少，可能總營養攝取不足，透過益生菌補充，可協助改善腸道菌群失衡，促進營養消化與吸收。
3.雖然飲食健康，仍會有腸胃不適、便秘狀況的人，適度使用益生菌也可有效改善腸道健康。
4.容易過敏、免疫力低下的孩童、老年人，可補充有強調特定功效的菌種。
5.代謝不佳而影響精神、皮膚狀況，也可以透過益生菌改善腸道菌相生態。
想要顧好腸道，我們必須從最根本的飲食著手調整，再透過補充益生菌，協助平衡消化道裡菌叢生態，這樣才能有感改善喔！
讓我們一起打造消化舒適圈，讓你健康長久久！
